Introduktion
En katalysator kan definieras som ett ämne vilken öppnar en alternativ reaktionsväg för en reaktion vilket leder till en ökning av reaktionshastigheten då aktiveringsenergin som krävs sjunker utan att ämnet själv förbrukas.

I dagens samhälle finns det många olika katalysatorer som används i många olika reaktioner men i just denna text skall det fokuseras kring just katalytisk avgasrening och dess inverkan på samhället där både positiva samt negativa aspekter skall nämnas.

I en katalytisk avgasrenare till en bilmotor brukas ca 5 gram av de olika platinametallerna i en keramisk bärare.

De ingående metallerna är platina, rodium och rutenium. Dessa ökar reaktionshastigheten för följande reaktion;

Utdrag
Man kan alltså konstatera att ovanstående reaktionsformel är lite av en förenkling som inte helt visar alla steg som sker under katalysen.

Denna typ av katalysator är uppdelad i två delar, en där det första steget sker, där en reduktion sker. I den andra delen sker istället oxidationer vilket är delen av katalysatorn där de två andra stegen sker.

För att dessa reaktioner skall kunna ske samt ske på ett effektivt sätt där majoriteten av reaktanterna i ovanstående formler reagerar och bildar nya produkter krävs det först och främst tillräckligt med värme vilken ligger på en temperatur kring 600 °C.

För optimal avgasrengöring har dessutom dessa katalysatorer något som kallas för lambdasond. Denna mäter halten av syre i avgaserna och sitter på motorsidan av den katalytiska renaren.

Detta så att det skall finnas ett överskott av syre så att reaktionerna i katalysatorn kan ske. Nu när vi vet hur dessa katalysatorer fungerar lite bättre kan man därefter gå in på hur dessa har inverkan på vårt samhälle.

Om man börjar med de positiva effekterna kan man konstatera att brukningen av trevägskatalysatorn gjort användningen av blyhaltig bensin förbjudits då den katalytiska förmågan minskar vid närvaro av bly.

Detta är då positivt då bly anses vara ett miljögift då det är en tungmetall och dess joner gärna reagerar med proteiner.

Bly kan exempelvis reagera med olika proteiner i vårt blod vilket resulterar i att syntesen av färgämnet hem minskar men det kan även bindas till nervvävnad.