Introduktion
I romanen får läsaren följa två unga pojkar i Pajala under 1960- och 1970-talet. Den period av knapphet och svårigheter som präglade samhället på 1930-talet var över, och med ökat välstånd började även påverkan från omvärlden märkas.

De två pojkarna representerar olika delar av samhället. Matti representerar dem som anammade välfärdens framsteg och inte var så starkt knutna till religion.

Niila står för motsatsen. Hans familj tillhör den finska laestadianska grenen och lever i fattigdom, djupt hängivna åt sin religiösa tro.

Deras liv skildras som präglat av svårigheter, med en ständigt gravid mamma och en frånvarande pappa som inte skyr att använda våld mot barnen.

Utdrag
Efter att ha absorberat bokens innehåll reflekterade jag över en anmärkningsvärd detalj: författarens intrikata miljöbeskrivningar och detaljerade händelseskildringar.

Orden som används är ibland oväntade och nyskapande, ord som personligen aldrig skulle ha dykt upp i mitt eget skrivande för att skildra en plats.

Ett exemplariskt ögonblick är när författaren tar sig an att beskriva en väg: "de hackade sig ner i den slingrande byvägen som om den vore ett uråldrigt kadaver.

En lerväg med otaliga små gropar som brukade fyllas med regnvatten, en bucklig rygg som mjuknade som smör under vårens tö, och som saltades under sommaren.

Som om den vore malet kött för att dammet skulle sammanbindas. Grusvägen bar på en aura av svunna tider.

Den tillhörde det förgångna, den epok som våra föräldrar föddes i men som de oundvikligen ville lämna bakom sig" (sidan 11).

Både filmen och boken är råa och uppriktiga i sin framtoning. Ett citat ur texten illustrerar detta väl, när författaren skildrar hur Niila genomgått förändringar under sin uppväxt.

”Niila blev både fulare till utseendet och otrevligare att umgås med, och musiken blev hans ända andningshål i världen”(sidan 88).

Utforskandet av sexualitet är en central tematik som de två pojkarna, främst Matti, utforskar. Det är fängslande att observera hur Mattis pappa navigerar "vuxensnacket" kring detta ämne.

Ett citat från boken fångar pappans försök att förklara livet och de många intrikata relationerna inom släkten.

I denna scen avslöjar författaren ett unikt perspektiv på detta känsliga ämne och gestaltar det på ett sätt som både är tankeväckande och engagerande.